CEA 是临床医生耳熟能详的肿瘤标志物之一。在使用过程中，你是否产生过这样的疑问？
1、CEA 具体是什么？ 2、什么时候 CEA 会增高？ 3、CEA 的增高有什么意义？ CEA，免疫球蛋白超家族的成员之一，「祖辈们」生活在 19 号染色体的长臂上，它身上的蛋白与正常粒细胞上的非特异性交叉反应抗原的氨基酸具有同源性。
正常情况下，CEA 经胃肠道代谢，而肿瘤状态下的 CEA 则进入血和淋巴循环，引起血清 CEA 异常增高。
作为一种细胞间粘附分子，它可促进正常细胞与肿瘤细胞的结合，在肿瘤的转移过程中起重要作用。 众所周知，CEA 在正常人体内的血清含量极低（<5ug/L）。
图源：作者对于肿瘤患者而言，除了血液中，CEA 在胃液（胃癌）、唾液（口腔癌、鼻咽癌）以及胸、腹水（肺癌、肝癌）、尿液（泌尿系癌肿）中也可检出，且阳性率更高，因为它们中的 CEA 先于血液中存在。
注：CEA 含量与肿瘤大小、有无转移等因素有关，当发生肝转移时，CEA 的升高尤为明显。 CEA 主要用于指导肿瘤的治疗及随访，对肿瘤患者血液或其他体液中的 CEA 浓度进行连续观察，能为判断病情、预后及疗效提供重要的依据。
1、治疗前明确肿瘤状态、存活期及有无手术指征：
CEA 浓度越低, 说明分期越早，肿瘤转移、复发的可能越小，其生存时间越长; 反之，浓度越高，说明分期越晚, 切除难度越大，预后越差；
2、治疗后判断疗效： 
图源：作者注：放疗、化疗的疗效不一定与肿瘤体积成正比。
3、监测肿瘤复发和转移：
常用方案：术后第 6 周检测 1 次；术后 3 年内，每月 1 次；3-5 年每 3 个月 1 次；5-7 年每半年 1 次；7 年后 1 年 1 次。若发现升高，2 周后再测 1 次,2 次都升 高则提示复发或转移。
注：CEA 血浆半衰期为 1-7 天。由于 CEA 主要通过肝脏（库普弗细胞和肝细胞）来清除，所以当胆汁淤积或肝细胞发生疾患时，都会延长 CEA 的半衰期，进而导致 CEA 的假阳性率升高。 CEA 是一种非特异性肿瘤相关抗原，在正常人体内含量极低，不适用于普查和早期诊断，但对于判断预后、监测疗效和复发方面具有很大帮助。[1]Gold P, Freedman SO. Specific carcinoembryonic antigens of the human digestive system. J Exp Med. 1965a;122(3):467–81.[2]Gold P, Freedman SO. Demonstration of tumor-specific antigens in human colonic carcinomata by immunological tolerance and absorption techniques. J Exp Med. 1965b;121:439–62.[3]Martin Jr EW, Kibbey WE, DiVecchia L, Anderson G, Catalano P, Minton JP. Carcinoembryonic antigen: clinical and historical aspects. Cancer. 1976;37(1):62–81.[4]Fritsche R, Mach JP. Isolation and characterization of carcinoembryonic antigen (CEA) extracted from normal human colon mucosa. Immunochemistry. 1977;14(2):119–27.[5]Engvall E, Shively JE, Wrann M. Isolation and characterization of the normal cross reacting antigen: homology of its NH2-terminal amino acid sequence with that of carcinoembryonic antigen. Proc Natl Acad Sci U S A. 1978;75(4):1670–4.[6]Chevinsky AH. CEA in tumors of other than colorectal origin. Semin Surg Oncol. 1991;7(3):162–6.[7] 肿瘤标志物临床手册 [M].: 人民军医出版社，2008.13-15.
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